Op 7 februari 2020 wordt de dubbelcrash, die 75 jaar eerder in de Astense Peel plaatsvond, herdacht.

Die dag exact 75 jaar geleden zijn in de omgeving van de Kokmeeuwenweg/Kruisbaan twee Engelse toestellen met louter Franse bemanningsleden neergehaald. 

De Halifax-bommenwerpers NA260 en NA197, beide met een zevenkoppige bemanning zijn hier gecrasht. De crash van de NA260 zou echter pas veel later bekend worden. Van twee omgekomen bemanningsleden van de NA197 konden de stoffelijke resten nooit worden geborgen. Gerard Jeuken en Martien van Bussel doen al vanaf 2012 onderzoek naar deze grootste vliegramp uit de Astense geschiedenis. Piet Snijders, Joop Hendrix, Harrie van der Loo en Gerard Geboers raakten gaandeweg ook betrokken. Samen vormen zij de initiatiefgroep

                                                                                                      ‘Herdenking Dubbelcrash 1945’.

Binnen de kaders van de herdenking van 75 jaar bevrijding besloten de leden tot een herdenking, waarvan het plaatsen van een blijvende herinnering ter plaatse van de splitsing Veluwsedijk-Kokmeeuwenweg onderdeel uitmaakt. De gemeente Asten, de Association des Anciens et Amis des Groupes Lourds, de Franse ambassade, het Yorkshire Air Museum dat gevestigd is op de voormalige luchtmachtbasis Elvington, waar de beide toestellen begonnen aan hun fatale vlucht, de Rotary en Museum Klok- en Peel reageerden enthousiast. De herdenking werd onderdeel van het project Death Valley De Peel.

Onze dank gaat voorts uit naar Franck Roumy, een Franse militair bij EATC, die door gedegen speurwerk in Franse archieven na 75 jaar nog een aantal onbekende documenten wist op te diepen.   En naar de Heusdense kunstenaar Theo van Dam, die zich heeft ingespannen om een passend, heel aansprekend kunstwerk te produceren.

De herdenking op 7 februari 2020 omvat:

– 1) een besloten bijeenkomst voor genodigden in de Oranjerie van het Klok en Peelmuseum

– 2) een voor publiek toegankelijke bijeenkomst om 15.00 uur t.h.v. de splitsing Kokmeeuwenweg-Veluwsedijk (klik hier voor meer informatie)

Bij deze herdenking zullen nabestaanden van de omgekomen Franse militairen en Franse, Britse en Nederlandse hoogwaardigheidsbekleders aanwezig zijn.

Het is nog altijd mogelijk om met een symbolische bijdrage op RABO rekening NL76 RABO 0337 6596 64 – Initiatief Herdenking Dubbelcrash 1945 t.n.v. G.J.W. Geboers dit initiatief te steunen. Met uw bijdrage waardeert u niet alleen de inzet van de Franse ‘crews’, maar tegelijk maakt u het ons ook mogelijk hun nabestaanden een hartelijk welkom te bereiden.